Ровно 10 лет назад, 16 декабря 1991 года, отметку о прохождении терминала № 17 Шереметьевской таможни получил первый аппарат для приготовления попкорна – так называемый "поппер" – привезенный в тогда еще СССР неким Михаилом Кориным. С этого дня по самым приблизительным подсчетам россиянами было съедено более 1 миллиарда порций попкорна! Впрочем, история попкорна (а это особый подвид кукурузы и единственный, который "взрывается") насчитывает уже тысячелетия. Он растет в Америке уже 3000 лет, причем служил индейцам не только пищей, но и использовался для украшений. Английские колонисты познакомились с попкорном на первом праздновании Дня Благодарения в 1620 году, когда один из индейских вождей принес им в подарок мешок из оленьей шкуры, полный попкорна. Первый аппарат для "взрывания" попкорна был запатентован в 1866 году, а пятьдесят лет назад он появился в Европе, где сегодня без попкорна немыслим ни один современный кинотеатр.

Попкорн – удивительный продукт. Он дешев, вкусен и – вопреки домыслам! – очень полезен. Даже такое консервативное учреждение, как Институт питания РАМН рекомендует его для детей, а Национальный Онкологический институт США советует его как лучшее средство профилактики онкологических заболеваний кишечника. Широко известен случай, когда гуманитарная поставка попкорна помогла ликвидировать последствия страшного голода в Сомали в 1969 году.

В Москве пройдет Первый Праздник воздушной кукурузы. Георгиевский переулок, примыкающий к "Новому Манежу", перекроют для народного гуляния. Будет роздано 20 тысяч бесплатных порций этого лакомства. Специально к празднику в "Новом Манеже" будет создана самая большая в мире картина из цветного попкорна площадью 120 квадратных метров с занесением этого достижения в Книгу рекордов России ПАРИ и Книгу рекордов Гиннесса. (Ей станет "Купание красного коня" К.С.Петрова-Водкина). Работа над картиной будет вестись с 9 часов утра, а после регистрация рекорда она, как и положено изделию из попкорна, будет... съедена!

В этот день готовить и раздавать попкорн москвичам будут звезды кино, театра, эстрады, телевидения, космонавтики, политики, бизнеса – от министра Московского правительства Владимира Малышкова до атташе Посольства США в России Юджина Коппера, от Андрея Макаревича до Виктора Мережко, от Марии Арбатовой до Ларисы Вербицкой, от Константина Борового до ребят из ОСП-студии, от Владимира Преснякова до гладиатора Динамита, причем многие со своими детьми и внуками.

Отдельную группу гостей составят "русские американцы", познакомившиеся с попкорном задолго до 1991 года – Вилли Токарев, Любовь Успенская, Эдуард Тополь, Максим Дунаевский, Валерий Николаев ("Буржуй"), Елена Ханга. Ребятня примет участие в конкурсе по скоростному поеданию воздушной кукурузы, телезвезды устроят уникальное фэшн-шоу - показ индейских украшений из попкорна. Финалом станет запуск в небо тысячи желтых воздушных шариков, символизирующих зерна кукурузы.

Праздник начнется у здания "Нового Манежа" 16 декабря в 14 часов. Раздача попкорна – с 13 часов. Работу над созданием картины можно наблюдать с 10 часов.